El siguiente artículo forma parte de la serie de publicaciones sobre Perspectivas GovTech, escritas por los fellows del programa GovTech LATAM. Las opiniones y puntos de vista expresados en este contenido corresponden únicamente al autor y no representan necesariamente la posición del IE PublicTech Lab ni de BID Lab. El propósito de estas publicaciones es fomentar el debate y la reflexión en torno al ecosistema GovTech en América Latina. Cualquier error u omisión es responsabilidad exclusiva del autor.
Autora: Nicole Castro Balladares - Diseñadora y experta en Innovación pública.
En 2021, la Municipalidad de Providencia, Chile, diseñó e implementó el primer Laboratorio Vivo GovTech del país, un espacio de colaboración destinado a abordar desafíos públicos locales mediante la experimentación y co-creación entre diferentes actores del ecosistema público, privado, académico y la ciudadanía. Este laboratorio no sólo permitió abordar retos municipales, sino que también facilitó la búsqueda de soluciones con componentes tecnológicos para problemáticas sociales y territoriales, convirtiéndose en un referente en innovación pública tanto a nivel nacional como regional.
La crisis como motor de transformación
El estallido social y la pandemia por Covid-19 obligaron a muchas instituciones a reconsiderar el enfoque de los servicios que ofrecían ya que la crisis sanitaria reveló profundas brechas en la capacidad de los servicios públicos para responder a las necesidades urgentes y cambiantes de los ciudadanos, particularmente en las áreas de servicios digitales y en la falta de mecanismos ágiles para resolver problemas que surgían en tiempo real.
Los municipios no fueron la excepción y desde el Departamento de Innovación de la Municipalidad de Providencia la pandemia fue un punto de inflexión para cuestionar su quehacer y pensar en cuál era el impacto que estaba generando en la comuna. Fue así como surgió la necesidad de rediseñar su enfoque y ajustar sus procesos para estar más alineado con las nuevas demandas del contexto.
La doble crisis reveló que, para responder adecuadamente a estos entornos cambiantes, era necesario un enfoque mucho más colaborativo y ciudadano. Fue en este contexto donde, inspirado en el modelo de los principales Laboratorios de Innovación en el ámbito de Políticas Públicas desarrollado por Cyted.org, Providencia formalizó su modelo de innovación pública a través de la consolidación de un Laboratorio Vivo con enfoque GovTech. Este espacio no solo busca impulsar la innovación desde los funcionarios públicos hacia emprendedores y empresarios locales, sino que también promueve la colaboración entre ciudadanía, startups y universidades para resolver desafíos locales de manera conjunta.
El rediseño hacia un enfoque de innovación pública
La pandemia no solo aceleró la digitalización y modernización de servicios, sino que también forzó un replanteamiento de cómo la municipalidad interactuaba con los vecinos. Antes del 2020, el Departamento de Innovación operaba con un enfoque orientado principalmente al desarrollo económico local y al apoyo a emprendedores y comerciantes, lo cual se alineaba más con el trabajo del Departamento de Emprendimiento del mismo municipio. Sin embargo, a raíz de la crisis sanitaria, el Departamento de Innovación modificó su enfoque para atender a una comunidad enfrentada a nuevas problemáticas, adoptando un modelo más centrado en la innovación pública, identificando y abordando desafíos de manera abierta y centrada en las personas. Este enfoque se estructuró en tres niveles complementarios:
- Laboratorio ciudadano: capacitó a vecinos y organizaciones comunitarias para identificar y abordar problemáticas particulares utilizando herramientas de metodologías en base a pensamiento de diseño. Un ejemplo concreto fue el programa facilitadores territoriales para la innovación, que en su primera versión formó a 50 residentes para gestionar desafíos comunales como el reciclaje, huertos urbanos y el mejoramiento de espacios públicos.
- Laboratorio de gobierno Local: se centró en transformar la cultura organizacional del municipio. A través de una Red de Mentores Municipales, se formó a 30 funcionarios con experiencia en diversas áreas, fortaleciendo su capacidad técnica y liderazgo. Estos mentores fueron conectados con startups tecnológicas para guiarlas en la creación de modelos de negocio B2G (Business to Government), facilitando el testeo y la validación de sus propuestas de solución en un entorno real. Además, el programa de consultoría de innovación municipal, apoyó el trabajo con equipos municipales internos, ayudándolos a identificar correctamente las necesidades de cada área mediante metodologías de diseño de servicios y Design Thinking. Esto permitió un cruce efectivo con los desafíos territoriales levantados, optimizando así el uso de recursos y el gasto municipal. Paralelamente, se buscaba nivelar el conocimiento básico de innovación tanto entre vecinos como entre funcionarios, generando una cultura compartida de innovación en la comuna.
- Laboratorio Vivo: tiene un enfoque de experimentación controlada y co-creación dentro del municipio, donde el rol del Departamento de Innovación es combatir la “permisocracia” (concepto que alude a la burocracia excesiva en la tramitación de permisos en el sector publico) dentro de la institución, agilizando solicitudes y evitando que el exceso de aprobaciones burocráticas retrase la implementación de soluciones innovadoras. Este nivel cuenta con dos programas clave que potencian su rol como plataforma de innovación abierta:
- Residencias ofrece un espacio físico gratuito donde startups residentes tienen la oportunidad de desarrollar y perfeccionar sus soluciones, con el apoyo del equipo municipal, además de conectar con el ecosistema y vincularse con la comunidad.
- Pilotaje y validación transforma a Providencia en un entorno de pruebas real para las soluciones tecnológicas y sociales desarrolladas en el laboratorio. A través de este programa, los proyectos tienen la oportunidad de ser testeados en el territorio, permitiendo observar su impacto directo en la vida cotidiana de los vecinos y ajustarlos en tiempo real.
Laboratorio Vivo GovTech en Providencia: Ecosistema de innovación abierta que fomenta la colaboración entre diferentes actores, como el sector público, privado, académico y la ciudadanía, para experimentar y co-crear soluciones en un entorno real. Surge de la necesidad de conectar al municipio con su comunidad, utilizando el territorio como un campo de pruebas para soluciones tecnológicas y sociales que respondan a los desafíos locales, permitiendo validar y ajustar iniciativas en tiempo real.
Definición de Laboratorio Vivo Providencia, Nicole Castro, 2021
Providencia fue identificada como un entorno ideal para desarrollar este Laboratorio Vivo debido a varios factores clave. Entre ellos destacan la diversidad de sus habitantes, la presencia de una ciudadanía activa y comprometida, y un ecosistema robusto de actores relevantes. Además, la comuna cuenta con una infraestructura tecnológica adecuada y un Departamento municipal de Innovación, lo que facilita la colaboración y participación en la búsqueda de soluciones a los problemas urbanos. Estos elementos permitieron que Providencia se consolidara como un espacio propicio para implementar un modelo de LivingLab, que a la fecha, aún no se conocía en Chile.
El enfoque GovTech de este Laboratorio Vivo se centra en la creación de un espacio donde el municipio colabora con startups y empresas tecnológicas para resolver desafíos públicos a través de tecnologías avanzadas y metodologías innovadoras. Esto, permite que las soluciones se piloteen en un entorno real, impactando directamente en la calidad de vida de los residentes.
El modelo aplicado en Providencia se destaca por crear espacios de encuentro entre solucionadores, funcionarios públicos, empresas y personas con un enfoque colaborativo y atravesado por el uso de tecnología innovadora.
El Laboratorio Vivo GovTech de Providencia ha demostrado ser un modelo de éxito para la implementación de la innovación pública en entornos reales. A través de la colaboración con startups, la ciudadanía y el sector académico, Providencia ha logrado posicionarse como un referente en la región, mostrando cómo los desafíos públicos pueden abordarse mediante soluciones tecnológicas innovadoras y colaborativas. La capacidad de este laboratorio para integrar a distintos actores y fomentar la experimentación en un entorno cotidiano ha generado impactos positivos tanto en la calidad de vida de los residentes como en la eficiencia de los servicios municipales.
